Qu’est-ce que le réflexe d’immersion ?
Ensemble de réactions automatiques qui économisent l’oxygène pendant l’apnée : le cœur ralentit et le sang se concentre vers les organes vitaux.
Aussi appelé : Diving reflex, Réflexe de plongée, Réponse de plongée
Sommaire
Le réflexe d’immersion, ou diving reflex, est une réponse automatique que tous les mammifères partagent, des phoques aux humains. Dès que l’on retient sa respiration, et plus encore quand l’eau touche le visage, le corps passe en mode économie d’oxygène.
Comment ça marche
Le réflexe combine plusieurs réactions :
- la bradycardie : le cœur ralentit ;
- la vasoconstriction périphérique : les vaisseaux des bras et des jambes se resserrent, et le sang reste au centre du corps, pour le cerveau et le cœur ;
- la contraction de la rate, qui libère des globules rouges dans le sang ;
- en profondeur, le bloodshift.
Deux déclencheurs principaux : l’arrêt de la respiration lui-même, et le contact de l’eau froide sur le visage, en particulier autour du nez et des yeux. La montée du CO₂ au fil de l’apnée le renforce.
En pratique
- Le réflexe s’entraîne : il est plus marqué chez les apnéistes réguliers.
- À sec, un linge humide et frais sur le visage avant une statique peut l’accentuer.
- Il se met en place progressivement : les premières apnées d’une séance sont souvent les moins confortables.
Erreur fréquente
Penser qu’il ne fonctionne que dans l’eau. Il existe aussi à sec, simplement un peu moins intense.
Dans ApneaCoach
Les séances montent en intensité progressivement, ce qui laisse au réflexe le temps de s’installer. Si vous utilisez une ceinture cardio, l’app enregistre votre fréquence cardiaque pendant la séance : vous y voyez le cœur ralentir au fil de chaque apnée.
Questions fréquentes
Comment activer le réflexe d’immersion ?
En retenant sa respiration et en mettant de l’eau fraîche sur le visage, autour du nez et des yeux. À sec, un linge humide et frais posé sur le visage avant l’apnée produit un effet proche. L’entraînement régulier le rend plus marqué.
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Termes associés
Bradycardie
Ralentissement du rythme cardiaque pendant l’apnée, déclenché par le réflexe d’immersion pour économiser l’oxygène.
Vasoconstriction périphérique
Resserrement des vaisseaux des bras, des jambes et de la peau pendant l’apnée, qui garde le sang au centre du corps pour le cœur et le cerveau.
Contraction splénique
Pendant l’apnée, la rate se contracte et libère dans le sang une réserve de globules rouges, qui transportent davantage d’oxygène.
Bloodshift
Afflux de sang vers la cage thoracique en profondeur, qui remplit l’espace laissé par l’air comprimé et protège les poumons de l’écrasement.
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