Qu’est-ce que l’hypocapnie ?

L’hypocapnie est l’inverse de l’hypercapnie : le taux de CO₂ dans le sang est trop bas. En apnée, elle est presque toujours provoquée par une hyperventilation, c’est-à-dire une respiration trop rapide ou trop profonde avant de retenir son souffle.

Comment ça marche

Respirer fort ne remplit pas davantage le sang d’oxygène : il est déjà presque saturé au repos. En revanche, cela chasse le CO₂. Or c’est la montée du CO₂ qui déclenche l’envie de respirer. En partant d’un taux trop bas, l’alarme sonne beaucoup plus tard, parfois après que l’oxygène est devenu dangereusement bas. La syncope peut alors survenir sans prévenir.

En pratique

• Signes d’une hypocapnie : picotements dans les doigts ou autour de la bouche, tête qui tourne, sensation de légèreté.
• Si ces signes apparaissent, on revient à une respiration calme pendant une à deux minutes avant toute apnée.

Erreur fréquente

Prendre ces sensations pour le signe d’une bonne préparation. Elles indiquent au contraire qu’il faut attendre avant de partir en apnée.

Dans ApneaCoach

Les temps de respiration entre les apnées sont guidés à un rythme calme, avec un cercle qui indique quand inspirer et expirer, pour éviter toute hyperventilation.